Redescubrir la ecología
14 de mayo de 2022
6 minutos
¿No recuerdas bien los límites de este término? El equipo de Djossye te explicará todos los conceptos con más profundidad. Así, en el futuro, podrás ampliar tu conocimiento sobre los aspectos que te atraen, interpretar la actualidad con mayor facilidad y concienciar a quienes te rodean (¡tanto adultos como niños!).
En ecología, no hay que buscar mucho... Así, el 10 de febrero de 2022, encontramos en el semanario l'Express el artículo «Contaminación atmosférica en Île-de-France: Podríamos evitar 7900 muertes al año». Este título, nada fuera de lo común, ilustra uno de los principales impactos ambientales que afectan a la ecología. Este ejemplo nos muestra el progreso que podemos lograr para mejorar la calidad del aire. Comprender la ecología significa, ante todo, dominar su definición, pero sobre todo, ser capaz de interpretar todos sus mecanismos.
ETIMOLOGÍA
En primer lugar, la etimología de la palabra ecología proviene del griego ikos , que significa "casa" , y logos, que significa "ciencia, estudio, discurso" . Por lo tanto, la ecología representa el estudio del hábitat.
Sin embargo, para abordar adecuadamente los orígenes de la ecología, presentaremos la evolución del término a través de diversos diccionarios. Este método nos permite mostrar los puntos clave en el auge de la ecología científica.
DEFINICIÓN DEL TÉRMINO “ECOLOGÍA” EN LOS DICCIONARIOS
En 2002, el pacto Petit Larousse definió la "ecología" como la
“[…]ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su entorno.”
Sin embargo, esta disciplina ganó importancia a partir de 1930. Fue recién a finales de la década de 1960 que las preocupaciones ecológicas pasaron a estar en el centro de los movimientos asociativos, ideológicos (ecologismo) y políticos.
El ambientalismo se define entonces como una
“[…] escuela de pensamiento, movimiento que tiende al respeto de los equilibrios naturales, a la protección del medio ambiente contra los agravios de la sociedad industrial”.
Pero entonces, ¿somos ambientalistas o ecologistas? ¿Cuál es la diferencia?
La figura del ecologista se refiere al defensor del ambientalismo y se conoce coloquialmente como "el ecologista". Se distingue del término "ecologista", que data de la década de 1980 y se refiere a los especialistas en ecología.
Los ecologistas científicos pretendían distinguir sus actividades de las de los ciudadanos (científicos o no) que actúan para la protección de la naturaleza y el medio ambiente.
El nacimiento del término ecología
Se dice que el término "ecología" apareció en 1866, bajo la pluma de Ernst Haeckel, biólogo cualificado y promotor de la evolución darwiniana . Haeckel define la ecología como...
“[…]la totalidad de la ciencia de las relaciones del organismo con el medio ambiente, incluyendo en sentido amplio todas las condiciones de existencia.”
Esta definición de Haeckel sigue vigente hoy en día. Por lo tanto, este término se utiliza para describir el estudio de los hábitats naturales, los ecosistemas y sus habitantes (organismos).
De esta manera, según el Centro Nacional de Recursos Textuales y Léxicos (CNRTL), la ecología es claramente mencionada como una ciencia basada en:
“[…] las relaciones entre los seres vivos (humanos, animales, plantas) y el medio orgánico o inorgánico en el que viven.”
Esta ciencia se refiere a la biodiversidad, pero también al ecosistema. Expresa una relación triangular compuesta por los individuos de una especie y la actividad que ejerce sobre su entorno.
UN TEMA EN EL CORAZÓN DE LAS NOTICIAS
La ecología que vemos hoy, sin embargo, es el resultado de una conciencia global sobre los efectos nocivos del cambio climático y la actividad humana en su propio entorno. Ante las diversas formas de contaminación, el calentamiento global y la destrucción de los ecosistemas, la ecología busca limitar el impacto que tenemos en el planeta.
Nuestro objetivo es encontrar un equilibrio que permita a nuestra sociedad vivir de forma sostenible dentro de estos ecosistemas. La ecología es un movimiento en el que todos tenemos un papel que desempeñar. Cada acción cuenta. Por lo tanto, nos corresponde comprender mejor los problemas ecológicos y redoblar nuestros esfuerzos para proteger nuestra salud, la de nuestros hijos y el planeta.
Por lo tanto, la ecología parte de una conciencia global de las catastróficas consecuencias de las actividades humanas sobre el medio ambiente. Esta conciencia es sintomática de lo que el historiador norteamericano Donald Worster denominó la «era ecológica».
¿PERO DESDE CUÁNDO HABLAMOS DE UNA ERA ECOLÓGICA?
La era ecológica comenzó el 16 de julio de 1945, tras las pruebas atómicas realizadas por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en el desierto de Nuevo México durante el Proyecto Manhattan . La contaminación irreversible de la atmósfera por productos de fisión nuclear trajo consigo, por primera vez, una amenaza real de catástrofe ecológica. Además, los estudios realizados tras los desastres de Hiroshima y Nagasaki ilustran el impacto duradero de las bombas de fisión y fusión en las poblaciones humanas y los ecosistemas.
MUY BUENO, PERO ¿CUAL ES LA DIFERENCIA ENTRE ECOLOGÍA CIENTÍFICA Y POLÍTICA?
En primer lugar, la ecología científica es la ciencia que estudia las interacciones de los seres vivos entre sí y con su entorno. A finales del siglo XIX y en el siglo XX, el conocimiento científico mejoró. Como resultado, la ecología científica se benefició del progreso de otras disciplinas como la biología, la genética y la geología. La ecología científica se perfeccionó y los ecólogos adquirieron una comprensión cada vez mejor de los ecosistemas.
La ecología política se define por nuestra conciencia de nuestro entorno y nuestras interdependencias. Representa la conciencia de nuestra pertenencia a ecosistemas que debemos preservar. Significa ser conscientes de nuestra huella ecológica y tener la voluntad de salvaguardar nuestras condiciones de vida y mejorar su calidad. La ecología política ya estaba presente en el siglo XIX, especialmente a través de la revolución industrial y sus primeras reflexiones sobre la contaminación y el deterioro de la Tierra y sus habitantes. Esta visión se desarrolló y se convirtió, en 1960, en un verdadero movimiento político en varias regiones del mundo.
¿CUÁLES SON LOS IMPACTOS AMBIENTALES A MONITOREAR?
En primer lugar, el concepto de impacto ambiental se define por el conjunto de cambios cualitativos, cuantitativos y funcionales en el medio ambiente. Un impacto ambiental puede ser positivo o negativo. Se genera por un proyecto, un proceso, un procedimiento, una o más organizaciones y uno o más productos, desde su diseño hasta su fin de vida útil.
Para el aire, mantenemos cinco indicadores de impacto ambiental:
- Contribución al efecto invernadero ;
- Acidificación del aire;
- La formación de ozono troposférico (contribuye al efecto invernadero, a través de la contaminación oxidativa o la contaminación fotoquímica);
- Agotamiento de la capa de ozono ;
- Efectos particulados y respiratorios de sustancias inorgánicas.
Para el agua, mantenemos cuatro indicadores:
-
Eutrofización del agua dulce. La eutrofización es un proceso de acumulación de nutrientes en un ecosistema determinado (un entorno "eutrófico" es literalmente un entorno "bien nutrido");
- Ecotoxicidad acuática. La ecotoxicidad es la capacidad de una sustancia, debido a su toxicidad, de producir efectos nocivos o desagradables en microorganismos, animales, plantas o seres humanos a través del medio ambiente.
- Eutrofización de las aguas marinas;
- Consumo de agua (indicador de caudal).
Para los recursos del suelo y la salud humana, también mantenemos cuatro indicadores:
- Consumo de energía primaria (indicador de flujo). La energía primaria es el conjunto de productos energéticos no procesados, ya sean explotados directamente o importados.
Figura 1: Diagrama de las principales energías primarias
Fuente: información del INSEE, diseño de Djossye, 2022.
- Agotamiento de recursos no renovables, como combustibles fósiles, minerales o menas.
- Toxicidad humana;
- Uso del suelo.
Así pues, aunque vivimos y morimos como todos los seres vivos, hay un aspecto característico de las sociedades humanas que nos diferencia de los animales: nuestra capacidad de alterar el equilibrio de los ecosistemas establecidos. Cada año, contaminamos el aire, el agua y el suelo, y exterminamos miles de especies vegetales y animales sin darnos cuenta. De ahora en adelante, es esencial encontrar el equilibrio que permita a nuestra sociedad vivir de forma sostenible en el corazón de los ecosistemas.
Actuemos todos a favor del medio ambiente, cada uno, en nuestra propia escala.